XIAMEN, China, 7. September 2026 /PRNewswire/ -- Der Erstflug MF821 von XiamenAir landete am 6. September am Flughafen Heathrow und markierte damit den Start einer direkten Hin- und Rückflugverbindung zwischen Xiamen und London. Der 12-stündige Flug startete vom internationalen Flughafen Xiamen Gaoqi mit 263 Passagieren an Bord. Als erste Direktverbindung von Fujian nach London macht die neue Flugverbindung Zwischenstopps an Drittorten überflüssig und verbessert die Anbindung zwischen den beiden Städten.

Die neue Strecke wird dreimal wöchentlich – mittwochs, freitags und sonntags – mit Boeing 787 Dreamlinern bedient. Flug MF821 startet um 00:50 Uhr in Xiamen und kommt um 06:35 Uhr in London an, während der Rückflug MF822 um 12:35 Uhr in London startet und am nächsten Tag um 07:00 Uhr (Ortszeit) in Xiamen landet.

Der Fahrplan sorgt für optimale Anschlussmöglichkeiten und hohen Komfort für die Fahrgäste. Reisende können problemlos auf das umfangreiche Streckennetz von XiamenAir zugreifen und am Flughafen Xiamen eine 15-sekündige intelligente Zollabfertigung in Anspruch nehmen.

Die Ankunft in London am frühen Morgen verschafft Geschäftsreisenden einen Vorsprung für ihren Arbeitstag und bietet reichlich Zeit für Anschlussflüge in andere europäische Städte. Dank des Abflugs zur Mittagszeit können Passagiere auf Inlandsflüge umsteigen und gleichzeitig den Jetlag mildern.

Unter dem Motto „Meeresbrise auf der Insel der Reiher und britischer Charme" bot der Erstflug den Passagieren ein umfassendes Erlebnis, das den Charme der Küste von Xiamen mit dem kulturellen Reiz Großbritanniens verband.

Im Check-in-Bereich wurden Bilder der Küstenlandschaft von Xiamen neben britischen Sehenswürdigkeiten wie dem Big Ben, roten Doppeldeckerbussen und Londoner Telefonzellen gezeigt. Die thematisch gestaltete Fotozone am Boarding-Gate zog Schüler und Familien an, die gerne Erinnerungen an ihre Reise festhalten wollten. Als interaktive Aktivität vor dem Flug fand außerdem ein Quiz statt.

An Bord des Fluges MF821 erhielten die Passagiere 3D-Erinnerungskarten und Kofferanhänger, während sie einen wohltuenden Duft und britische Musik genossen. Nachdem die Reiseflughöhe erreicht war, servierte die Besatzung zwei eigens kreierte Mocktails. Die Reisenden posierten zudem für Fotos, um diesen Anlass festzuhalten und einen neuen Meilenstein in der Flugverbindung zwischen Fujian und Großbritannien zu feiern.

Die bilateralen Beziehungen zwischen China und Großbritannien werden immer enger. In Fujian lebt eine große chinesische Gemeinschaft in Großbritannien, und unter den Studenten aus dieser Provinz besteht eine starke Nachfrage nach Reisen. Die neue Flugverbindung Xiamen–London wird das interkontinentale Streckennetz von XiamenAir weiter ausbauen und der Öffnung der Provinz Fujian gegenüber der Welt neue Impulse verleihen.

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Die Exzellenzstrategie von Bund und Ländern stellt die Weichen für die nächste Förderperiode – und verschiebt die Gewichte im deutschen Wissenschaftssystem. Zu den bundesweit fünf neuen Exzellenzstandorten gehören die Technische Universität Darmstadt, die Goethe-Universität Frankfurt und die Johannes Gutenberg-Universität Mainz, die sich als Allianz der Rhein-Main-Universitäten (RMU) durchgesetzt haben. Ebenfalls erfolgreich waren in Nordrhein-Westfalen die Universität zu Köln sowie der Verbund Ruhr Innovation Lab aus TU Dortmund und Ruhr-Universität Bochum.

Für Hessen ist die Entscheidung ein Durchbruch: Erstmals tragen Universitäten des Landes ab 2027 den Titel „Exzellenzuniversität“. Die RMU-Allianz erhält nach Angaben des hessischen Wissenschaftsministeriums über sieben Jahre eine Förderung von insgesamt bis zu 155 Millionen Euro, finanziert zu 75 Prozent vom Bund. Wissenschaftsminister Timon Gremmels spricht von den ersten Exzellenzunis in Hessen und zugleich vom ersten länderübergreifenden Verbund in der Exzellenzstrategie. Ministerpräsident Boris Rhein bezeichnet den Titel als Meilenstein für die Forschungslandschaft des Landes. Ein mittelhessischer Verbund aus den Universitäten Gießen und Marburg blieb im Wettbewerb dagegen ohne Erfolg.

Auch Nordrhein-Westfalen stärkt seine Rolle als Hochburg der Spitzenforschung. Neben der Universität Köln, die den begehrten Status nach einer früheren Förderphase von 2012 bis 2019 zurückerhält, steigt der Verbund aus TU Dortmund und Ruhr-Uni Bochum als Ruhr Innovation Lab in den Kreis der Exzellenzuniversitäten auf. Nach Angaben des Düsseldorfer Wissenschaftsministeriums baut das Land damit seine Führungsposition aus. Die Universität Bonn und die RWTH Aachen hatten ihren Exzellenzstatus bereits im Frühjahr verteidigt, sodass NRW künftig mit vier Standorten vertreten ist. Ministerpräsident Hendrik Wüst wertet dies insbesondere als Signal für die internationale Sichtbarkeit des Ruhrgebiets als Wissenschafts- und Innovationsstandort.

In Bonn gaben Bundesforschungsministerin Dorothee Bär und der niedersächsische Wissenschaftsminister Falko Mohrs als Vize-Vorsitzender der Gemeinsamen Wissenschaftskonferenz (GWK) neben den Standorten in Hessen und NRW auch die Universitäten Freiburg und Jena als neue Exzellenzunis bekannt. Für Einzeluniversitäten sieht das Programm Fördermittel von bis zu 15 Millionen Euro pro Jahr vor, bei Verbünden wie der Rhein-Main-Allianz oder dem Ruhr Innovation Lab können es bis zu 28 Millionen Euro sein. Damit wächst die Riege der Exzellenzuniversitäten, deren bisher neun Standorte – darunter Aachen, Bonn, Dresden, Hamburg, Heidelberg, Karlsruhe, München, Tübingen sowie die Berlin University Alliance – ihre Förderung bereits im Frühjahr um weitere sieben Jahre verlängert hatten. Der Titel ist jeweils an regelmäßige Überprüfungen der Fördervoraussetzungen geknüpft.